Polyme nhớ hình dạng cho phép làm mi cong không cần nhiệt, giữ mi lâu

Đối với nhiều người, tạo kiểu mi là một cuộc chiến hàng ngày: uốn mi tự nhiên bằng kẹp kim loại để kẹp da, làm nóng mi giả bằng bàn ủi mini để tạo độ cong, chỉ để rồi nhìn mi cong dần đi vào giờ ăn trưa. Những người đeo mi giả biết quá rõ về mũi khoan – hãy cẩn thận dùng que gia nhiệt để tạo hình, vì sợ nhiệt độ quá cao sẽ làm chảy keo hoặc làm mi bị biến dạng. Nhưng nếu lông mi giả có thể “nhớ” được độ cong mà không cần nhiệt thì sao? Nhập các polyme nhớ hình dạng (SMP), một cải tiến khoa học vật liệu nhằm định nghĩa lại công nghệ nối mi.

Polyme ghi nhớ hình dạng là vật liệu thông minh được thiết kế để “ghi nhớ” hình dạng được xác định trước. Đây là cách chúng hoạt động: Khi được nung nóng trên nhiệt độ chuyển thủy tinh (Tg) – điểm mà vật liệu cứng trở nên dẻo – SMP có thể được đúc thành hình dạng tạm thời. Được làm mát dưới Tg, chúng khóa lại ở dạng tạm thời này. Điều kỳ diệu xảy ra khi chúng được hâm nóng trên Tg: chúng quay trở lại hình dạng ban đầu, “được ghi nhớ”. Đối với ứng dụng nối mi, các kỹ sư đã điều chỉnh SMP có nhiệt độ Tg gần bằng nhiệt độ cơ thể con người (32–37°C). Bản dịch? Khi bạn dán dải mi lên mí mắt, độ ấm của làn da sẽ kích hoạt SMP trở lại độ cong đã đặt trước của chúng — không cần dụng cụ nhiệt bên ngoài.

Công nghệ này giải quyết được ba điểm yếu quan trọng. Đầu tiên, sự tiện lợi: Bỏ qua dụng cụ uốn mi, cây uốn tóc hoặc máy sấy tóc. Thoa nhanh và nhiệt độ cơ thể sẽ thực hiện phần còn lại—lý tưởng khi đi du lịch, vào buổi sáng sớm hoặc trang điểm khi đang di chuyển. Thứ hai, an toàn: Tạo kiểu bằng nhiệt truyền thống có nguy cơ làm hỏng các sợi mi mỏng manh hoặc làm bỏng da; SMP loại bỏ nhiệt độ cao, giảm tác hại cho cả lông mi giả và lông mi tự nhiên. Thứ ba, tuổi thọ: Không giống như các lọn tóc được tạo bằng keo hoặc áp suất cơ học (làm yếu đi do độ ẩm, mồ hôi hoặc ma sát), khả năng ghi nhớ hình dạng của SMP là nội tại. Ngay cả khi lông mi hơi dẹt—chẳng hạn như khi đi ngủ hoặc khi tẩy trang—làm nóng nhanh (bằng tay hoặc vài giây trên mí mắt) sẽ phục hồi độ cong.

Sự nổi lên của lông mi SMP phù hợp với xu hướng làm đẹp rộng hơn: thói quen “không cần dụng cụ”, công thức nhẹ nhàng hơn và hiệu quả lâu trôi. Sau đại dịch, người tiêu dùng ưu tiên tính hiệu quả—các sản phẩm mang lại kết quả như thẩm mỹ viện tại nhà mà không tốn nhiều công sức. SMP đánh dấu vào ô này. Ngoài ra, tính bền vững đang là mối quan tâm ngày càng tăng: nếu lông mi SMP có thể tái sử dụng (nhiều thương hiệu đang thử nghiệm các thiết kế có thể giặt được, sử dụng nhiều lần), chúng có thể giảm lãng phí từ lông mi giả dùng một lần, một thị trường trị giá 1,2 tỷ USD bị chi phối bởi các sản phẩm dùng một lần.

Tất nhiên, trở ngại vẫn còn. SMP đắt hơn các vật liệu làm mi truyền thống như lụa tổng hợp hoặc lông chồn, mặc dù sản xuất hàng loạt có thể giảm chi phí. Kết cấu là một yếu tố khác—người tiêu dùng mong đợi hàng mi có cảm giác nhẹ và tự nhiên; các nguyên mẫu SMP ban đầu đôi khi có cảm giác cứng, nhưng những tiến bộ trong việc trộn polyme (trộn SMP với chất làm mềm) đang cải thiện tính linh hoạt. Sự phê duyệt theo quy định cũng là chìa khóa: SMP phải đáp ứng các tiêu chuẩn an toàn mỹ phẩm (ví dụ: hướng dẫn của FDA về tiếp xúc với da), điều mà hầu hết các nhà sản xuất đang hướng tới thành công.

Khi công nghệ nối mi SMP mở rộng quy mô, chúng ta có thể thấy các thương hiệu phổ thông áp dụng nó trong vòng 2–3 năm tới. Đối với người tiêu dùng, điều đó có nghĩa là có ít dụng cụ trang điểm hơn trong túi trang điểm và có thêm một bước đáng tin cậy trong quy trình trang điểm của họ. Đối với ngành, đó là lời nhắc nhở rằng sự đổi mới trong lĩnh vực làm đẹp thường nằm ở điểm giao thoa giữa khoa học vật liệu và những nhu cầu chưa được đáp ứng. Làm mi cong không cần nhiệt, giữ mi lâu? Nhờ SMP, tương lai đó đã được hình thành.